한국문학사의 ‘뜨거운 상징’을 되살리다

전후 한국문학사 속에서 김현이 차지하고 있는 위상에 대해서는 재론할 필요가 없다. 전후 비평사의 전개과정뿐만 아니라 1960년대 이후의 한국 문학사 전반에서 김현이 수행했던 역할은 압도적이다. 지금 우리에게 필요한 것은 김현이라는 이 ‘뜨거운 상징’을 한국 문학사의 전통으로 올바르게 자리매김하는 일이다. 그리하여 그의 존재가 오늘의 이 싸늘해진 문학의 내면에 다시 뜨거운 생명을 불어넣어 주리라는 기대를 하게 되는 것이다.

문학청년 김광남의 비평가되기

1990년, 마흔 아홉의 이른 나이에 세상을 뜨기까지 김현은 총 23권의 개인 저작을 남기고 갔다. 그를 기려 남겨진 저작들은 16권의 전집으로 묶여 간행된 바 있다. 개인 저작 이외에도 그는 6권의 공저와 7권의 편서, 19권의 역서를 각각 남겼다. 김현 비평은 양적으로 방대하다. 뿐만 아니라 그의 비평세계는 일련의 내밀한 체계를 이루고 있다.
한국 문학사에서 김현이 차지하고 있는 무게만큼 그에 대한 관심의 표명과 평가 방식 또한 다양하게 엇갈린다. 문제는 그런 평가들이 종종 사실 이상의 ‘과장’이거나 반대로 감정적인 ‘폄하’에 기울어져 있다는 점이다. 김현에 대한 지금 우리의 기억은 다분히 ‘주관적’이다. 여기서 내가 목표로 삼았던 것은 김현 비평의 출발점을 이루고 있는 청년 김현의 궤적을 재구성하는 일이었다.
김현의 청년시대는 진도 출신의 섬소년 김광남이 문학청년으로 자라나고 마침내 비평가로 탈바꿈하는 과정이다. 이 과정의 통찰을 통해 나름의 연보를 구성해나가면서 김현이라는 ‘전체상’을 떠올리고자 노력했다. 진행은 더디었지만 김현에 대한 논의가 제대로 이루어지기 위해서는 어떤 식이든지 전체상에 대한 파악이 전제되어야만 한다. 그렇지 않을 경우, 그것들은 균형성을 상실한 주관의 제시에 그치게 되기 때문이다.

소설, 형이상학적 길을 묻는 영혼의 형식

저자는 루카치의 말을 빌어 “소설은 내면성이 지니는 고유한 가치를 알아보려는 모험의 형식이다. 소설의 내용은 자신을 알아보기 위해 길을 나서는 영혼의 이야기이다, 모험을 통해 자신을 시험하고 또 자신을 견디어내면서 자신의 고유한 본질을 발견하려는 영혼의 이야기이다”라고 한다. 이에 한국소설사에서 형이상학의 수립에 가장 크게 기여한 작가로 뽑은 김동리에서 90년대 이후 형이상학적 물음을 일상으로 보여주는 현대작가에 이르기까지 한국소설의 형이상항적 문제의식에 대한 답변을 들어본다.

임영봉
중앙대 국문학과 졸업(문학박사)
현재 중앙대 교양학부 교수
현재 계간 종합문예지 『리토피아』 편집위원
『문학사상』 평론부문 신인상(1997) 수상
중앙문학상(2006)ㆍ어문논문상(2008) 수상
문학평론집으로 『늪에 빠진 언어의 표정』(2002)ㆍ『생성과 소멸의 언어』(2006, 한국문화예술위원회 선정 우수문학도서), 학술서로 『한국 현대문학 비평사론』(2000)ㆍ『상징투쟁으로서의 한국 현대문학 비평사』(2005), 공저로 『동서양 문학과의 대화』(1997)ㆍ『한국문학의 흐름과 이해』(2002)ㆍ『김현신화 다시 읽기』(2008) 등 다수의 저서가 있음.

• 책머리에: 김현이라는 ‘뜨거운 상징’ 
  
  1부 비평가 김현의 청년시대 
  
  김현 비평의 기원 
  : 유?소년기 체험과 비평의식의 형성과정 
  
  동인지 『산문시대(散文時代)』 연구 
  
  김현 초기 비평 연구 
  
  고통스러운 실존의 행복한 정신분석 
  : 공감 비평의 심리학 
  
  2부 소설과 형식 
  
  존재의 진리를 찾아 나선 영혼의 모험 
  : 우리 소설과 형이상학 
  
  김동리 소설의 구도적 성격 
  
  2006년 서울 율리시스, 그 좌절된 모험에 대한 기록 
  : 김영하의 장편 『빛의 제국』 
  
  운명과 싸우는 두 가지 형식 
  : 정지아의 『봄빛』과 이지민의 『그 남자는 나에게 바래다 달라고 한다』 
  
  내면성 탐구의 새로운 형식들 
  : 김이은의 『코끼리가 떴다』와 김나정의 『내 지하실의 애완동물』 
  
  에필로그 
  한국문학의 제도성에 대한 비평의 성찰 
  : ‘문학권력논쟁’에 대하여 
  

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